RÉSOLUTION ET TRANSFERT DE CONTRASTE.
La lecture de la netteté du dessin de l'objectif est basée sur deux mesures, à savoir l'évaluation du pouvoir de résolution et de la transférabilité du contraste, c'est-à-dire le degré de rendu de la différence à la jonction des plans noir et blanc.
La résolution est testée dans des conditions de laboratoire moyennes à l'aide de mires de test, contenant des lignes d'épaisseur progressivement plus mince, à des intervalles de plus en plus petits.
Dessin. Tableau de contrôle de la qualité d'image et du pouvoir de résolution d'un instrument optique.
Ces tableaux sont photographiés sur des films à grain très fin et le nombre de lignes est lu à fort grossissement, toujours séparables les uns des autres dans une section d'un millimètre de l'image. Ces mesures sont faites au centre de l'image et sur ses bords, à pleine ouverture de l'objectif et aux petites ouvertures, pour déterminer le pouvoir de résolution de la lentille par le nombre de lignes de lecture (cela ne doit pas être confondu avec le pouvoir de résolution de la membrane, basé sur des locaux similaires).
Type de verre, précision du meulage et de la fabrication des lentilles, inspection méticuleuse en usine pour éliminer tout verre présentant le moindre écart par rapport à la norme, voici un secret de haute qualité (et prix élevé) produits des principales usines d'optique. Ces usines ont des méthodes plus précises pour tester le pouvoir de résolution que de simplement photographier des cartes de test, mais les hypothèses de l'étude restent les mêmes.
Cependant, il est difficile de garantir une mise au point optimale lors de la photographie de la mire; l'écran de mise au point de l'appareil photo et le film ont du grain (sauf si vous utilisez des méthodes de mise au point spéciales), l'oeil humain n'est pas un instrument parfait, la méthode d'invocation est également importante, et enfin, la lecture du nombre de lignes dépend aussi de l'acuité visuelle.
La méthode elle-même est également imparfaite. Nous évaluons l'image photographique en fonction de l'impression, ce que notre oeil voit, beaucoup plus sensible au contraste qu'au simple nombre de lignes par millimètre. Si c'est même une centaine ou plus, peu importe en pratique, parce que l'oeil peut distinguer sur la photo d'origine 10 doubler, sinon moins, et sous grossissement, la plupart des lignes seront perdues dans le grain de la membrane. En revanche, un contraste très net entre le noir et le blanc à leur jonction sera perceptible aussi bien sur la photo d'origine, ainsi que agrandi, donnant l'impression d'une grande netteté d'image, même s'il a un pouvoir de résolution beaucoup plus faible (ce phénomène a été observé il y a longtemps sur les émulsions film et était alors appelé « acutance” - netteté des contours).