Avec n'importe quel système d'éclairage, réalisé avec une ou plusieurs sources lumineuses, l'un d'eux est la lumière principale, c'est léger, qui est conçu pour modéliser la surface et la spatialité de l'objet, ce qui donne du caractère à l'image.
Assez rarement, une seule source lumineuse donne au photographe une totale liberté pour obtenir l'éclairage souhaité. Ensuite, il utilise des sources de lumière supplémentaires, comme des ampoules, lampes flash, parfois la lumière du soleil aussi, et divers types d'appareils, lumière réfléchissante, comme des miroirs, feuilles d'étain, écrans en papier, ou autre.
Comme nous le savons, dans certains cas, l'augmentation du nombre de sources lumineuses élimine les lumières supérieures; cependant, l'utilisation consciente et rationnelle de sources lumineuses supplémentaires permet d'obtenir des résultats inaccessibles avec une seule lampe frontale.
Les sources lumineuses supplémentaires peuvent jouer deux rôles selon leur emplacement par rapport à l'axe AP - caméra - objet (dessin 47, PA). Lorsque, par exemple,. Z est la source de lumière principale, il n'illuminera pas la luminosité de la partie ombragée de l'objet. Pour s'y mettre, quoique sombre, mais des détails visibles, nous utilisons une source lumineuse éclairante R1 ou R2 plus faible, ou placé plus loin de l'article que Z. Le plus souvent on les place près de l'AP, au moins dans l'espace entre la caméra et l'objet, R2 moins souvent en dehors de la caméra (R1). Cette lumière éclaire une grande partie de la surface de l'objet vue par la caméra. Il éclaire également une partie de la surface de l'objet, éclairé par la lumière principale. La lumière éclairante est ajoutée à la lumière principale. Par conséquent, avec un tel agencement, il doit y avoir une différence de luminosité entre ces deux parties de la surface.
Le deuxième type de lumière supplémentaire est la lumière à effet. Nous les mettons essentiellement à l'extérieur de l'article (dessin 47, E). Il éclaire une petite partie de la surface de l'objet vu par la caméra et est généralement la partie la plus brillante de sa surface. L'éclairage d'effet améliore la tonalité de l'image, augmenter dans une certaine mesure l'impression de spatialité de l'objet.
L'éclairage aérien peut jouer le rôle d'éclairant et efficace. Il est le plus souvent utilisé dans un portrait pour éclaircir le ton des cheveux du modèle. Dans d'autres cas, rarement vu.